Διερευνητική μάθηση
Τα παιδιά έχουν έμφυτη περιέργεια. Στο PYP, οι ερωτήσεις, οι παρατηρήσεις, οι εμπειρίες και τα προβλήματα αποτελούν αφετηρίες μάθησης.
Οι μαθητές ενθαρρύνονται να αναρωτιούνται, να διερευνούν, να συγκεντρώνουν και να αξιολογούν πληροφορίες, να δοκιμάζουν ιδέες, να εξετάζουν διαφορετικές οπτικές γωνίες και να εξάγουν συμπεράσματα. Με την καθοδήγηση των εκπαιδευτικών τους, αναλαμβάνουν σταδιακά ολοένα και πιο ενεργό ρόλο σε αυτήν τη διαδικασία.
Ειδικά για τους μικρότερους μαθητές, η εξερεύνηση, το παιχνίδι και οι βιωματικές εμπειρίες αποτελούν σημαντικό μέρος της μάθησης.
Εννοιολογική μάθηση
Οι μαθητές δεν περιορίζονται στη συλλογή μεμονωμένων πληροφοριών. Διερευνούν ευρύτερες ιδέες που τους βοηθούν να κατανοήσουν γιατί συμβαίνουν τα πράγματα, πώς συνδέονται μεταξύ τους και πώς μπορούν να αξιοποιήσουν τις γνώσεις τους σε νέες καταστάσεις.
Οι Ενότητες Έρευνας αναπτύσσονται γύρω από μια κεντρική ιδέα, πεδία έρευνας και καθορισμένες και πρόσθετες έννοιες. Συνολικά, η δομή αυτή βοηθά τους μαθητές να αναπτύξουν βαθύτερη κατανόηση, που εκτείνεται σε όλα τα γνωστικά πεδία.
Διαθεματική μάθηση
Στο Κολλέγιο Αθηνών, οι μαθητές ενθαρρύνονται να συνδέουν όσα μαθαίνουν σε διαφορετικά γνωστικά αντικείμενα και να αξιοποιούν τις γνώσεις τους σε πραγματικές συνθήκες.
Οι εξειδικευμένες γνώσεις και δεξιότητες σε κάθε πεδίο παραμένουν σημαντικές. Παράλληλα όμως, οι μαθητές διερευνούν σημαντικές ιδέες που εκτείνονται πέρα από τα όρια ενός μόνο μαθήματος και μαθαίνουν να μεταφέρουν και να προσαρμόζουν τις γνώσεις τους σε νέες συνθήκες.
Δεξιότητες προσέγγισης της μάθησης
Το PYPβοηθά τους μαθητές να αναπτύξουν δεξιότητες που αξιοποιούν σε όλα τα μαθήματα αλλά και σε όλη τους τη ζωή, γνωστές ως δεξιότητες προσέγγισης της μάθησης (Approaches to Learning skills):
Δεξιότητες σκέψης (Thinking) · Επικοινωνιακές δεξιότητες (Communication) · Δεξιότητες έρευνας (Research) · Κοινωνικές δεξιότητες (Social) · Δεξιότητες αυτοδιαχείρισης (Self-management)

Οι μαθητές εξασκούν αυτές τις δεξιότητες σε διαφορετικά πλαίσια, αξιολογούν την πρόοδό τους και μαθαίνουν να τις χρησιμοποιούν με ολοένα και μεγαλύτερη αυτονομία.
Αυτενέργεια (agency)
Οι μαθητές συμμετέχουν ενεργά στη μαθησιακή
διαδικασία. Καλλιεργώντας την αυτενέργειά τους, οι μαθητές:
- Έχουν τη δική τους φωνή (Voice)— εκφράζουν τις ιδέες, τις ερωτήσεις και τις απόψεις τους.
- Κάνουν επιλογές (Choice) — παίρνουν ουσιαστικές αποφάσεις για τη μάθησή τους.
- Αναλαμβάνουν προσωπικά την ευθύνη (Ownership) — αναλαμβάνουν ολοένα και πιο ενεργό ρόλο στη μάθηση και τις δράσεις τους.

Τα παραπάνω γίνονται εφικτά όταν οι μαθητές θέτουν ερωτήματα και στόχους, επιλέγουν πώς θα δείξουν ότι κατανόησαν κάτι, ανταποκρίνονται στην ανατροφοδότηση, συνεισφέρουν στις αποφάσεις της τάξης και αναλαμβάνουν δράση.